Raadsel:

Wat is warm, groen, nat en klef??........
Darwin in wet season.

Nou, dat hebben we geweten. Met Kerst waren we vier dagen vrij en zijn we (Jolanda, Scott en ik) naar Darwin gegaan, de grootste stad in de omgeving (alhoewel omgeving... ongeveer 450 km verderop). Vrijdag na het werk zijn we die kant op gereden en zaterdag konden we de stad mooi bekijken. We hadden al veel dingen bedacht die we wilden gaan doen, maar vanwege kerst was eigenlijk alles dicht. We liepen wat te slenteren door de stad in onze korte broek en hemdje, terwijl we liepen te plakken vanwege de hoge luchtvochtigheid. Af en toe een flinke hoosbui, die zo ongeveer verdampt was voordat het de grond bereikte. Niet echt iets wat bij mij een kerstgedachte oproept....

Hier een foto reportage van wat we verder in het weekend gedaan hebben:

Vijf minuten lopen vanaf het stadscentrum zie je de oceaan. Erg mooi en je zou zeggen: erg lekker met het warme weer. Maar... in deze oceaan mag je niet zwemmen. Er zwemmen krokodillen, haaien en de beruchte ‘box jelly fish', een kwal met tentakels die langer dan een meter kunnen zijn en als je geprikt wordt is de kans groot dat je het niet overleeft. Best gevaarlijk dus....
Gelukkig maakte Scott het goed, hij wist ergens een wave-pool waar we konden zwemmen. Hoge golven, surfplankjes en opblaasbanden waren de ingrediënten voor een middagje fun:

We zijn ook naar de krokodillen geweest. Wat een enorme beesten zijn dat! Er zijn uiteraard ook kleinere versies, maar de zoutwater-krokodillen wil je ECHT NIET tegenkomen als je aan het zwemmen bent. Helemaal omdat ze heel lang onderwater op de rivierbodem kunnen liggen en dat je ze ook in ondiep water bijna niet ziet. Hmmm.. ook maar niet meer zwemmen in rivieren hier in Northen Territory. Want eindigen in een krokodillenmaag lijkt me ook niet echt wat, al zal het ongetwijfeld een heel bijzondere en unieke ervaring zijn
We mochten de krokodillen ook voeren. Best grappig: een brok vlees aan een hengel en dan een flink stuk boven het water houden. Wat kunnen die beesten springen! En denk er om.. handjes niet over de reling!

We mochten ook een baby-krokodil vasthouden (de bek was dicht getapet voor de veiligheid).
Bij hoogtij is er een plek in Darwin waar veel ‘wilde' vissen komen omdat ze elke dag gevoerd worden. Ze waren dan ook echt wild: soms werden we nat omdat ze zo aan het vechten waren om een stukje brood

We zijn we heel vaak uit eten geweest, ook een keer in de haven met uitzicht op zee

En we zijn nog een keer in de wave-pool geweest

Al met al een leuk, relaxed en vooral erg gezellig weekend.

Voor de jaarwisseling hadden we minder plannen. Eigenlijk helemaal niet zelfs. We hoorden dat de pub in Mataranka vorig jaar om 9 uur dicht ging. In Katherine scheen ook niet veel te doen te zijn, dus we besloten om eerst boodschappen te halen, terug te gaan naar the farm om daar een film te kijken en met ‘een hapje en een drankje' het jaar uit te zitten. Dat liep iets anders toen we in Katherine besloten om uit eten te gaan en Scott vervolgens vrienden tegenkwam en dus bleven we plakken. Rond 10 uur vroeg Scott ons: ‘willen jullie hier het jaar uitzitten of naar huis?' Wij waren het ondertussen zat (Jolanda van de alcohol en ik omdat ik BOB was ..) en dus waren we 15 minuten later onderweg naar huis. Om half 12 waren we thuis. We hadden de auto vol boodschappen en ook spullen voor de koelkast dus dat MOEST er eerst uit. Om kwart voor 12 (snel snel....) renden we met een fles wijn en een paar ‘cruisers' onder de arm bij Scott binnen. De hapjes hadden we achterwege gelaten, geen tijd. Daar zitten we dan. Een paar minuten voor 12 (nog nahijgend) het oude jaar uit te zitten in de middle of nowhere. Andere collega's waren weg naar familie of lagen al op bed. Geen vuurwerk dit jaar (dat verkopen ze hier niet) en geen oliebollen. Op een gegeven moment steekt Scott sterretjes aan (allemaal tegelijk, dat zijn dan weer echt mannen, en vervolgens brandtie zo ongeveer zijn handen..). Hij zegt: ‘Weet je wat dat betekent? Dat het 12 uur is geweest!'. Wij, zo druk aan het nadenken over de ‘gekke situatie' hebben de jaarwisseling (hét moment) niet eens gemerkt! Na elkaar een ‘Happy New Year' te hebben gewenst begint het te regenen. En zo hebben we toch nog een spetterend begin van het jaar.....